Un client exprime un besoin à travers un cahier des charges.

La première étape de l'équipe technique chargée du projet est de reformuler le besoin du client en définissant :

• les fonctionnalités attendues du système ;

• les contraintes matérielles, humaines, juridiques imposées au système ;

• les acteurs humains et non-humains qui vont utiliser le système ;

• les interactions entre les utilisateurs et le système.